¿Qué es la viruela?
La viruela es una enfermedad causada por el virus Variola mayor.
Tipos de viruela
Existen dos formas de viruela:
La viruela mayor es una enfermedad grave que puede ser mortal en
personas que no hayan sido vacunadas.
La viruela menor es una infección más leve que rara vez causa la
muerte.
Sintomas
Fiebre alta
Fatiga
Dolores de cabeza
Dolor de espalda
Una erupción en la piel con llagas rojas y planas.
Estado de la enfermedad
Actualmente se encuentra erradicada en el mundo gracias a los
esfuerzos de la vacunación.
El ultimo caso de infección
natural de viruela se dio en el 26 de octubre de
1977, en una niña de dos años Rahima Banu, en Banglades.
La ultima muerte de viruela se da en 1978 cuando la fotógrafa medica Janet Parker a causa de
una mala manipulación del virus la contrajo y murió.
Tratamiento
No existe ningún tratamiento para curar la viruela.
Riesgo
Se han destruido todas las muestras, excepto por las reservas en
dos laboratorios. Dichas muestras se mantienen en estado criogénico en el
Instituto VECTOR de Novosibirsk (Rusia) y en el Centro de Control de
Enfermedades de Atlanta (Estados Unidos).
Riesgo Futuro
La humanidad no solamente ha perdido la inmunidad al virus, sino
que tampoco tiene ya memoria genética.
Ante un eventual escape o principalmente en un ataque biológico el tiempo de reacción
de la industria y la consecuente vacunación mundial no sería suficientemente
rápido como para evitar la muerte de cientos de millones de personas.
Se conservaba una reserva periódicamente renovada de unos cuatro
millones de dosis de vacunas con fines defensivos.
